Schumacher, primer líder

La meta de Gijón tiene fama de ganadores de prestigio. A las victorias de los hermanos Igor y Álvaro Galdeano, Jalabert, Zintchenko, Fagnini y Gerard Rue al que dejó vencer su compañero Miguel Indurain o Samuel Sánchez, se añadió ayer la de otro ilustre como Stefan Schumacher al imponerse al sprint a una treintena de corredores que superaron la dura ascensión de San Martín de Huerces, por delante de su compañero Tino Zaballa, David Gutiérrez y el moscón Santi Pérez. El alemán, con esta victoria, se coloca como primer líder de la 55.ª Vuelta Ciclista a Asturias, que patrocina LA NUEVA ESPAÑA, y espera seguir de maillot azul en la etapa de hoy, que tiene un sector matinal Gijón-Avilés que debería acabar al sprint, y hacerlo bien en la crono de la tarde en Piedras Blancas.

La primera etapa Oviedo-Gijón, de 162 kilómetros resultó espectacular y de una batalla constante, como lo prueba el que la media horaria fuera 42,896 kilómetros en un terreno rompepiernas y con subidas al Fito y San Martín de Huerces. Muchos probaron al principio buscando cortes para intentar sorprender, pero el Movistar controlaba para Andrey Amador, que luego, en una caída bajando San Martín de Huerces, se rompió la clavícula.

En la subida al Fito ya hubo batalla entre los buenos, aunque por el alto pasó primero el colombiano Pedraza, por delante del citado Amador y Tino Zaballa.

Una vez que se descendió hacia Colunga, el ilustre veterano Iñigo Cuesta, de 41 años y con familia en Asturias, probó a desconcertar con una tremendo ataque al que no pudo seguir nadie. El del Caja Rural «volaba» por la subida de Lastres y ganó el Memorial «Toni Tirador» de Villaviciosa, aunque se vio alcanzado en la subida al Gobernador por Muto, Cazaux, David Gutiérrez, Sánchez Pimienta, Fonte, Wegelius e Infantino. Llegaron a tomar 2.50 en Quintes, pero el Movistar empezó a perseguir con mucha fuerza porque había ciclistas peligrosos y llegaron a rebajarlo a 1.35 al inicio de San Martín de Huerces.

Duelo entre los grandes

Ahí empezaba la batalla final por la etapa. Del grupo de cabeza el colombiano Infantino se marchó con mucha fuerza en las rampas, que llegan al 19% de desnivel sin que Muto, David Gutiérrez y Wegelius pudieran alcanzarle al pasar por el alto a 36 segundos. Pero en el gran pelotón solamente una docena de corredores mantenían un gran duelo en el que estaban los más en forma de esta vuelta como Santi Pérez, Pasamontes, Tino Zaballa, Herrada, David Blanco, Erviti, Broco, Moreno, Juan Pablo Suárez, Pedraza y Báez. Este último aún tuvo fuerzas para contraatacar y marcharse en solitario para cazar a los perseguidores de su paisano Infantino. En el grupo de estrellas de la Vuelta hubo una gran persecución que acabó cazando al cuarteto de fugados en Roces, a 10 kilómetros, y también quitarle la miel de los labios a Infantino en las calles de Gijón.

Ahí los compañeros de Santi Pérez y los de Tino Zaballa trabajaron fuerte para el sprint de ese grupo de 26 ciclistas. Y ya en la recta del Muro de San Lorenzo al final la gran potencia de Schumacher le permitió ganar con autoridad la etapa y llevarse los 10 segundos de bonificación, por delante de su compañero Tino Zaballa, que lamentaba no vencer para coger el liderato. David Gutiérrez entró tercero, por delante del moscón Santi Pérez –que había arañado un segundo de bonificación en la meta volante de Pola de Siero–, de Javier Moreno y del cangués Luis Pasamontes.

Schumacher no perdonó cuando tuvo la pancarta de meta cerca porque este alemán de 29 años está con rabia después de pasar en 2009 y casi todo 2010 sin competir por un positivo en un control antidoping. Stefan ya logró importantes triunfos entre las 29 victorias de su palmarés, como la clásica Amstel Gold Race, el Tour de Benelux, el Circuito La Sharte o la Vuelta a Polonia, sin olvidarnos que fue tercero en el Mundial de Stuttgart de 2007 y subcampeón de Alemania. También ayer sacaron buen rendimiento a sus aventuras el «abuelo» burgalés Iñigo Cuesta al colocarse líder de las metas volantes o los colombianos Walter Pedraza y Rafael Infantino, que, como buenos «escarabajos», encabezan la montaña.