Moreno, fuerte hasta el final

Javier Moreno se coronó ayer en el Naranco como vencedor de la 55.ª Vuelta Ciclista Asturias demostrando también en el último duelo con Tino Zaballa, el ganador de la pasada edición y segundo de ésta, su fortaleza y siendo además generoso con él en la cima de José Manuel Fuente, El Tarangu.

El tercer peldaño del podio fue para el portugués Sergio Sousa, que no pudo aguantar la batalla entre el líder Moreno y el triunfador de la etapa, Tino Zaballa. Los otros vencedores de la Vuelta fueron el Caja Rural, por equipos; Tino Zaballa (Miche), en la regularidad; Rafael Infantino (EPM Colombia), en la montaña; Eugeny Shalunov (Selección de Rusia), en las metas volantes, y Víctor Cabedo (Orbea), en la Intervuelta.

Los 176 kilómetros de la quinta y última etapa resultaron espectaculares y de mucha lucha desde la salida en Tartiere Auto, en Lugones, a la meta en el alto del Naranco. Ya en la subida al Cordal los colombianos pasaron al ataque marchándose Infantino, que acabó llevándose la montaña, junto al ruso Shalunov y luego pasado Mieres, en la subida a San Tirso, se unió el vasco Izaguirre. Fue un trío fuerte con gran pedaleo y mucha fuerza que tomaron 2:30 de ventaja, una vez pasada La Gargantada, y como el vasco estaba a 4:40 en la general los compañeros del líder persiguieron fuerte.

Esto dio lugar a que en las tres vueltas al circuito Chechu Rubiera por El Berrón y altos de Muñó y Muncó y paso por Pola de Siero, los muchos aficionados que allí se dieron cita disfrutaron de la batalla. Hasta el profesional Carlos Barredo (Rabobank) se puso en Muñó como un aficionado más para dar Coca-Cola a los ciclistas de la fuga y del pelotón y vibró con el espectáculo. Los del Caja Rural, donde estaban los asturianos Sobrino e Higinio Fernández, trabajaron fuerte en la persecución, defendiendo al líder, Moreno, ayudados por los portugueses del Boavista, y rebajaron a 1:30 la ventaja. La carrera se fue hacia Noreña, La Barganiza, Lugo y Posada de Llanera con el pelotón ya jugando con el trío de fugados porque la victoria de la etapa y de la Vuelta se iba a decidir en el Naranco.

Esta vez al subirse por la parte de atrás, Brañes, lo que más determinó fue la ascensión al Violeo por sus duras rampas. Empezó ahí fuerte Santi Pérez, con un ataque para ayudar a su compañero Sergio Sousa, consciente de que la tendinitis en la rodilla, que había mantenido en secreto, no le iba a permitir reeditar el triunfo del año pasado en el Naranco. Pero ahí surgió el titán José Herrada para imponer un ritmo infernal para su líder Javier Moreno y que nadie se moviera. No sólo lo logró, sino que incluso se le fueron quedando todos de rueda, menos su compañero Moreno y Tino Zaballa.

Una vez en el alto, la lluvia volvió en el final de etapa. Zaballa lanzó un ataque en el pequeño descenso, pero el líder le siguió a rueda con relativa tranquilidad. Al paso por Ules, a 4 kilómetros de la meta, les volvió a coger Herrada y cuando se iniciaban las rampas tradicionales del Naranco pasó al contraataque. Ahí Zaballa tenía claro que el líder Moreno estaba muy fuerte, pero no iba a dejar que encima le ganara la etapa Herrada y le neutralizó.

Por detrás, una docena de corredores estaba a 16 segundos y perseguía fuerte para enlazar al cangués Pasamontes, junto a Sergio Sousa y a Meier. Tras pasar la curva de San Miguel de Lillo y en plenas Canteras al trío de cabeza le llegaron Sousa, Pasamontes y Wegelius y hubo un poco de vigilancia. Eso lo aprovechó el británico para lanzar un fenomenal ataque dentro del último kilómetro. Wegelius se mantenía fuerte en las últimas rampas y cuando parecía que ya iba a lograr la victoria de etapa, la arrancada del líder Moreno, seguido de Zaballa, le cazó ya en el llano a falta de 150 metros para meta. Ahí, Zaballa remontó también a Moreno que estaba ya contento con ganar la Vuelta.

Zaballa, que tuvo ayer en el recorrido una pancarta portada por aficionados de su peña cántabra, podía celebrar la victoria de etapa en el mítico Naranco, ya que en la Vuelta no podía con el jienense Moreno. Tercero entró Wegelius, a 4 segundos, con unos metros de ventaja sobre el espléndido Herrada, Meier, Broco, Toribio y el brillante cangués Pasamontes, que acababa quinto en la Vuelta no siendo escalador y llegará bien preparado para el Giro de Italia. Santi Pérez cedía 3:37 porque no quería forzar más la rodilla.